Nés à Paris, ils vivent désormais à Brest
Mardi 24 janvier 2023, la manchotaière du pavillon polaire d’Océanopolis a acueilli deux nouveaux pensionnaires en provenance de l’aquarium Sea Life Paris Val d’Europe (Seine-et-Marne). Ces derniers sont visibles dans la manchotière du pavillon polaire depuis la réouverture d’Océanopolis, vendredi 3 février 2023.
Ce sont deux jeunes femelles manchots royaux (Aptenodytes patagonicus) qui sont arrivées à Brest mardi 24 janvier 2023. Les deux animaux proviennent de l’aquarium Sea Life Paris Val d’Europe où ils sont nés. Cette arrivée s’inscrit dans un programme d’échange qu’Océanopolis a mis en place depuis plusieurs années avec la structure parisienne, unique établissement à présenter des manchots polaires en Île-de-France.
Un programme d’échange pour favoriser la reproduction.
Les premiers manchots royaux sont arrivés à Océanopolis en 1999 au moment de la création du pavillon polaire. Le groupe, alors composé de 13 individus, n’avait accueilli qu’une seule naissance en 2002.
En 2019, afin de favoriser la reproduction de cette espèce peu présentée en Europe, Océanopolis a décidé de faire partir trois animaux, la seule femelle du groupe et deux mâles, pour l’aquarium Sea Paris Val d’Europe qui présentait un groupe de manchots avec un sex-ratio plus équilibré.
Les manchots qu’a accueilli Océanopolis la semaine dernière, nommés Celest et Luna par l’aquarium Sea Life Paris Val d’Europe, y sont tous les deux nés en juillet 2021. Luna est d’ailleurs la progéniture d’un des manchots mâles qui avait quitté Océanopolis en 2019.
La colonie de manchots de l’aquarium Sea Life Paris Val d’Europe regroupe aujourd’hui 11 manchots royaux (dont 2 poussins nés en 2022) et 20 manchots papous. Les 2 manchotières reproduisent sensiblement les conditions climatiques de l’habitat naturel des manchots polaires.
Au Sea Life Paris, pour correspondre au plus près au métabolisme de ces oiseaux de l’hémisphère sud, l’éclairage de l’enclos est rythmé par le cycle naturel jour/nuit des terres australes. Le public peut ainsi observer le comportement des manchots durant les mois d’hiver où la durée du jour se raccourcit (extinction des lumières vers 16h).
Les manchots royaux forment des couples fidèles qui se réunissent à chaque période de reproduction. Dès que l’œuf est pondu, le mâle et la femelle se relaient à part égale pour la couvaison, puis pour le nourrissage du poussin.
Aujourd’hui, les deux jeunes femelles ont rejoint un groupe exclusivement constitué de mâles.
Les équipes espèrent qu’elles s’acclimateront correctement et trouveront, par la suite, un partenaire pour donner à leur tour naissance à des poussins.
Bientôt des poussins dans la manchotière ?
L’accueil de ces deux femelles permettra peut-être aux soigneurs de l’équipe « mammifères marins et oiseaux de mer » d’Océanopolis d’accueillir des naissances dans les années à venir.
« Aucun heureux événement n’est à attendre en 2023 » précise néanmoins Christine Dumas, Responsable de ce service. « Les femelles sont encore jeunes. Il faudra attendre que ces deux oiseaux s’intègrent bien au groupe et soient matures. Ce ne sera vraisemblablement pas cette année mais nous observerons bien évidemment tous les signes dans les prochaines années. ».
Grâce à l’expertise des équipes l’aquarium Sea Life Val d’Europe au départ et d’Océanopolis à l’arrivée, le transfert des animaux s’est déroulé dans les meilleures conditions.
Ces deux animaux seront facilement identifiables par les visiteurs : ils sont légèrement plus petits que leurs congénères et portent une bague rouge pour l’un, jaune pour l’autre, au niveau de l’aile droite.
Caroline Donge, Conservatrice à Sea Life Paris Val d’Europe a accompagné les deux femelles durant les premières 24h. Les deux manchots, préalablement auscultés par un vétérinaire lors du départ, ont été pesés et leurs puces électroniques ont été scannées pour contrôler leur identité.
La mise en contact avec le groupe de manchot d’Océanopolis s’est déroulée avec succès après une période de surveillance. Leur première nuit dans la manchotière s’est déroulée à l’écart des autres, protégés par la délimitation physique d’un plexiglas, afin de leur permettre de s’approprier de manière visuelle et sonore leur nouvel environnement. Dès le lendemain, les deux manchots ont été mis en contact avec le groupe constitué de 6 mâles. Les présentations se sont très bien passées et les nouveaux pensionnaires se sont intégrés rapidement.
« Elles suivent tous les déplacements du groupe et sont proches des autres manchots. C’est un signe d’intégration réussie. » explique Christine Dumas, Responsable du service « mammifères marins et oiseaux de mer ».
Pour voir ces deux manchots, direction Océanopolis à Brest situé : Port de Plaisance du Moulin Blanc (29200 Brest). Océanopolis est ouvert tous les jours de 9h30 à 18h.
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Aurélie - aurelie@laruedubac.fr -Visuels © Océanopolis - A. Corcuff- 10/02/2023